Novo Monaquismo

Evangélica SG Preston comprometeu cerca de 50 salmos à memória, e começa a cada dia com uma oração. ( Nash Leah / For The Boston Globe)

Por Molly Worthen

3 de fevereiro de 2008

PRESTON SG é um cavaleiro de Oração . Cada manhã em sua casa, Washington, em Vancouver, ele acorda e ora um dos 50 e tantos salmos que ele guardou na memória, às vezes vestindo com uma tunica de  monge verde, um hábito. Em Durham, NC, Jonathan Wilson-Hartgrove e companheiros de membros da Casa Rutba se reúnem para as refeições comuns, bem como de manhã e oração da noite com base no ofício beneditino. Zach Roberts, fundador da Abadia Dogwood em Winston-Salem, reúne-se regularmente com um monge trapista para falar sobre como contemplar a Deus. As tradições monásticas Católicas Romana   avultam em suas rotinas diárias - mas todos os três homens citados a cima sãoevangélicos protestantes .

A imagem do monge católico - dedicados a uma vida de clausura de jejum e oração, o seu couro cabeludo tonsurado escondido por um capuz de lã - há muito provoca o desprezo de protestantes. Seus antepassados ​​teólogos denunciaram a vida monástica: Os cristãos verdadeiros, a reformadores do século 16 disse, viveram totalmente do mundo, gastou seu tempo lendo a Bíblia , em vez de cantar em latim, e creram que Deus salva somente pela graça, não como recompensa para as orações, jejum, ou de boas obras. Martim lutero  chamava os monges e frades errantes de "piolhos colocada pelo diabo no casaco de pele Todo Poderoso Deus." De todos os protestantes , americanos evangélicos em particular - ativista, orientada para a família, e muito mais preocupada com a evangelização do que com o estudo solitário ou oração e meditação - historicamente os monges são vistos como uma espécie exótica, e uma pessoa endemoninhada que  vaga por aí.

No entanto, alguns evangélicos estão começando a se perguntar se o julgamento de Lutero foi demasiadamente precipitado. Existe agora um movimento crescente para reviver o evangelicalismo recuperando partes da tradição Católica Romana - incluindo o monaquismo . Cerca de 100 grupos que se descrevem como os evangélicos e monásticos surgiram na América do Norte, segundo a Casa Wilson Rutba-Hartgrove. Muitos têm aparecido nos últimos cinco anos. Aumento do número de congregações evangélicas ter atingido até amizades com mosteiros católicos, e envio de membros da igreja para se juntar aos monges para retiros espirituais. St. John's Abbey, um mosteiro beneditino em Minnesota, agora faz questão de incluir os evangélicos interessados ​​no seu retiro monástico de verão.

Os membros da Câmara Rutba, em Durham, Carolina do Norte, se reúnem para as refeições, de manhã e oração da noite.  ( Davis Turner / For The Boston Globe)

"Eu cresci em uma tradição que acredita que os católicos são pagãos ", disse Roberts, que foi levantado Batista do Sul e atua como pastor em uma igreja batista. "Eu realmente nunca entendi isso. Agora, eu diria que sou contra todo o coração."

Em uma época em que televangelistas e megaigrejas dominar o rosto do americano, oferecendo uma versão do cristianismo flexionadas pela estética populista e o evangelho da prosperidade, a ascensão dos Novos Monges sugere que o culto atual está deixando algumas pessoas frias . Já, eles estão transformando a vida religiosa evangélica de forma surpreendente. Eles são pós- protestantes , quebrando velhos tabus litúrgica e teológica através de empréstimos liberalmente das tradições Católica, da oração monástica, olhando para São Francisco em vez de Jerry Falwell. Para os seus valores sociais e meia suas prateleiras com os escritos dos medievais místicos ao invés dos livros do tele-evangelista Joel Osteen.

Os monges Novos vêm de uma variedade de denominações evangélicas. Todos compartilham uma frustração comum com o que eles vêem como a cultura e socialmente apático ao comércio do movineto evangélico moderno. Eles percebem uma "flacidez espiritual no contexto mais amplo da igreja e uma tendência para assimilar um poder, ávidos no mundo corrupto", escreve o autor de Nova Monástica Scott Bessenecker em seu recente livro "Os Irmãos Novos".

O Monaquismo Novo faz parte de um amplo movimento de agitação nas margens do evangelicalismo americano: Evangélicos desiludidos com a igreja que eles vêem como cativos para o consumismo, sectária de debates teológicos, e do conservadorismo social. Chamando-se a "igreja emergente" ou "pós-evangélicos", esses cristãos representam apenas uma percentagem pequena dos cerca de 60 milhões evangélicos americanos. No entanto, suas críticas podem entrar em ressonância com os crentes mais antigos. Um estudo recente da Willow Creek Community Church em Illinois - um dos mais influentes megaigrejas da nação - descobriu que muitos fiéis se sentiu estagnado em sua fé, alienada pelo liso, orientado pastores programa que se concentrar mais em marketing de nicho do que cultivar a contemplação. O estudo sugeriu que os membros megachurch sabem como cantar  hinos pop jazzy de seus lugares no estádio, mas eles nem sempre sabem como falar com Deus sozinho .

A vida dos novos monges:  Muitos vivem e adorar juntos, e as suas práticas às vezes se assemelham as comunas e igrejas associadas ao Movimento de Jesus dos anos 1970. Como os hippies que estavam "no alto de Jesus," os novos monges tendem a favorecer uma vida simples, de tendência política de esquerda, e de ativismo social. No entanto, elas são rápidas para citar a seriedade intelectual e formas monástica de oração e de estudo que os separam.  Mark Van Steenwyk, fundador da Missio Dei, uma nova comunidade monástica em Minneapolis compilou seu próprio breviário, um livro de textos bíblicos que o grupo usa  da versão abreviada dos guias do Ofício Divino cantado em mosteiros.
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Jonathan Wilson-Hartgrove de Rutba Casa em Durham, NC Wilson-Hartgrove é autor de um livro a ser publicado sobre novo monasticismo. ( Davis Turner / For The Boston Globe)

Em sua orientação da contracultura, os monges Novos são verdadeiras para o mais antigo precedente monástica. O fundador do monaquismo , no século IV egípcio St. Anthony , deu as suas posses e fugiram às tentações do Império Romano para a solidão do deserto. subsequentes da história Monaquismo é uma história complicada de ambos extremo ascetismo e descida em decadência, é suplente de promoção do Vaticano e de supressão do carismático homens e mulheres santos que criticou e comprometida com a hierarquia da igreja. Embora no início do século 16 havia muita verdade nos reformadores nas acusações de corrupção e depravação monástica, as ordens religiosas composto de uma cultura diversa ainda abrigam rebeldes e críticos: Martin Luther ele mesmo foi um frade agostiniano .

Apesar de novo monasticismo não ser inteiramente um produto do evangélico de esquerda - o Cavaleiros de Oração , por exemplo, não estão interessados ​​em liberalizar os movimentos dentro da igreja - a maioria está tentando criar uma alternativa ao antigo evangelicalismo conservador. Eles abraçam o ecumenismo doutrinal sobre o debate, incentivam a liderança feminina e cuidados muito mais sobre justiça social e meio ambiente do que sobre as guerras da cultura. Shane Claiborne, fundador de uma das mais conhecidas comunidades monásticas Nova, a maneira simples de Filadélfia, pede que as igrejas que o convidam para falar sobre como compensar as emissões de carbono através de um "jejum" de combustível.

JOCUM Portland (Oregon) membros visita Oração Fundação Cavaleiros de Oração Casamosteiro Capela e celebrar a Santa Comunhão com SG Preston e sua esposa, Linda .  (Foto:Lia de Nash)

Mais fundamentalmente, Novos monges se consideram "os monges no mundo."Eles não estão interessados ​​em isolamento extremo ascetismo ou (embora haja relatos sobre a eventual protestante "eremita" que vivem no oeste da montanha). Quase todos têm emprego regular e vida social. Do ponto de vista tradicionalista, muitos quebram a regra monástica mais essencial: eles são casados. A maioria dos grupos de apoio aqueles que escolhem um estilo de vida celibatário, e algumas têm um ou dois membros que o fazem, mas isso acontece raramente.

Cinco séculos de protestantes património ter alienado a maioria monges Novo a partir do conceito de celibato motivado religiosamente. Mais importante ainda, esses grupos não têm o objetivo de separar-se da sociedade - pelo contrário, vêem Monaquismo Nova como um meio de integrar melhor os valores cristãos fundamentais em suas vidas como cidadãos comuns. Esta é a diferença fundamental entre monges velho eo novo. Novos monges citam muitas vezes um dos seus heróis, o teólogo luterano Dietrich Bonhoeffer , que capturou as ambições - e os limites ecumênico - do movimento quando ele escreveu em 1935, "a restauração da Igreja certamente virá apenas a partir de um novo tipo de monasticismo, que não têm nada em comum com o antigo, mas uma vida de devoção intransigente ao Sermão da Montanha, à imitação de Cristo ".

Missio Dei é um dos muitos grupos que deliberadamente fizeram suas casas nos bairros pobres urbanos. Além de sua rotina de oração e adoração, eles servem refeições para as pessoas na rua e oferecem hospitalidade aos que dela necessitam. Van Steenwyk vê hipocrisia em igrejas que pregam a justiça social a partir do púlpito, mas ignoram os seus vizinhos lutam para o resto da semana."Você pode estar envolvido com sua igreja, mas nunca realmente experimentar quebrantamento em outro ser humano. Jesus viveu com outras pessoas ", disse ele. "Então nós perguntamos, quais são os recursos em toda a história da igreja, que pode equipar-nos a viver a vida dessa maneira?"

Servindo os pobres não é um novo impulso entre os evangélicos, mas a contemplação é grave. cultura norte-americana nunca colocou uma alta prioridade sobre a solidão, e, historicamente, a abnegação tem andado de mãos dadas com a produtividade capitalista movimentada, não contemplação (embora os puritanos que equilibrar sua vida activa com uma dose pesada de diário da busca da alma). A América produziu uns poucos gênios de vida contemplativa - Henry Thoreau e Emily Dickinson vêm à mente - mas não temos tradição contemplativa comparável à dos católicos da Europa ou do Japão budista. No entanto, a contemplação é o coração do que significa ser um monge: a raiz da palavra, monos, significa "sozinho" em grego.

Os evangélicos têm sido provisoriamente a explorar esse lado da tradição cristã, desde pelo menos 1978 a publicação de "Celebração da Disciplina" de Richard Foster, um Quaker teólogo que reformulou a oração meditativa e jejum para o público evangélico. Seu livro vendeu quase 2,5 milhões de cópias e lançou uma indústria de literatura evangélica contemplativa - uma frase que, há 30 anos, era uma contradição em termos. Alguns evangélicos faziam peregrinações a um punhado de antigas comunidades monásticas ecumênicas no exterior, como a Comunidade de Taizé (fundada em Borgonha, na França, em 1940), e da Comunidade de Iona, fundado em 1938 em St. Columba, local de desembarque nas Ilhas Hébridas Interior. 

Molly Worthen, a New Haven-based writer, is working on a book about evangelical intellectual life.